八街市は千葉県のほぼ中央の下総台地の上にあり、冬は千葉県内としては寒い内陸性気候の地域で、朝は氷点下10度近くになることもあります。落花生畑の土壌は保水性が良く透水性も良い関東ローム層で、春先に何も植えられていない畑に強風が吹くと「八埃（やちぼこり）」と呼ばれる砂嵐のような「砂ぼこり」が発生します。
　市内は都市計画がほとんど実行されず、中心市街地の形を成していない、住宅、商業開発、道路などが無秩序に広がる「スプロール現象」が起き、駅前の市街地より国道などロードサイドに店舗が進出しています。
　基幹産業は農業で、農畜産物を都市へ常に供給できる野菜などを栽培する近郊農業が盛んです。市内には畜産技術を開発する千葉県畜産総合研究センターと、落花生専門の落花生研究室があります。
　特産品のなかでも日本一の生産量を誇る落花生は「八街産落花生」としてブランド化され、収穫時期の秋になると、茎がついたまま落花生を積み上げる「豆ぼっち」を至る所で見ることができます。しかし近年、思うように落花生収益が上がらないことから、担い手は減少傾向にあり、ハクサイ、ゴボウ、スイカ、サトイモなど野菜の栽培に比重が移っています。
　八街市を通る鉄道は北部を横断するJR東日本の総武本線のみで、榎戸駅と八街駅の二つの駅があります。道路は市の南端を首都圏中央連絡自動車道が通っていますが、インターチェンジは無く、国道は409号１本が市の東側を縦断しています。

　現在の八街市の一部には平安時代に比叡山延暦寺が領主だった「白井庄」という荘園があり、戦国時代の1583年（天正11年）には関東で勢力を伸ばしていた北条氏政が千葉邦胤に命じ、軍馬などを放し飼いにする「牧」がありました。江戸時代になると北条氏の「牧」だった場所は1614年（慶長19年）に幕府によって新たに整備され、下総国印旛郡・香取郡・千葉郡及び上総国武射郡・山辺郡に「牧」が作られました。この牧は「佐倉七牧」と呼ばれ、江戸時代終わり頃には七牧併せて2,700頭の馬がいたということです。
　現在の八街市付近には、市の北部に柳沢牧、市の南部に小間子牧（こまごまき）の二つがありました。
　江戸幕府が終焉を迎え明治時代になると、広大な敷地だった「佐倉七牧」は1869年（明治２年）に一部は御料牧場を残して廃止になりました。
　明治政府が出来た頃は不景気で物価も不安定になり、更に天候不順による食糧不足が起きていました。また、廃藩置県政策の影響で職を無くしてしまった武士や、路頭に迷う庶民などが溢れてしまったため、政府はこのような人たちに廃止した「牧」の土地に入植させ、新たな農地の開拓することにしました。下総開墾会社が設立され、職を失った人たちの救済と食糧増産をするために「牧」の跡地の開墾事業が始まりました。この時の開墾計画順の第８番目が現在の八街市で、「八街」という名がつけられました。この「八街」という名前は難読な地名として知られています。
　落花生の栽培は明治末期から急速に発展し、大正初期には既に特産地になりました。1949年（昭和24年）には全耕作地の80%を占めるようになり、日本一の生産を誇るようになりました。

　落花生で有名になった八街の落花生は2017年（平成29年）に八街落花生商工協同組合が地域団体商標登録され、名実ともに八街ブランドの商品となりました。更に2018年（平成30年）には落花生の新品種を「今までのピーナツを越えた」という意味で、「P」の次の「Q」をとって「Ｑなっつ」（きゅーなっつ）とネーミングして発売を始めました。
　一方八街商工会議所の飲食業部会は「落花生に続く新たな地域ブランド商品」を求め、落花生と共に全国有数の生姜の産地であることから、2013年（平成25年）に八街産の生姜を使った「八街生姜ジンジャーエール」を開発しました。当初は市内の飲食店で季節限定メニューとして販売していましたが、好評だったため通年販売する事になりました。現在は「八街生姜ジンジャーエール企業組合」を作り、「八街生姜ジンジャーエール」の権利は商工会議所から八街生姜ジンジャーエール企業組合に移管されました。
　2020年（令和2年）にはサクマ製菓とコラボし「八街ジンジャーエール」を忠実に再現したキャンディー、「八街ジンジャーエール　ドロップス」も発売されるなど、落花生に続く地域ブランドの創出、コミュニティービジネスの成功例になっています。
　同年、構造改革特別区域法による酒税法のワイン特区に認定され、果実酒製造免許の取得に必要な最低製造数量基準が緩和され、年間製造量が6キロリットルから2キロリットルに引き下げられました。それにより、ブドウ栽培やワイン製造のためのハードルが低くなり、雇用の創出、六次産業化の推進、地域ブランド向上による観光客の増加などが期待されています。
　これまで八街市で行ってきた地域ブランド化への取り組みは、新しいブランドが増えていく毎に更に「魅力のあるまち」へと押し上げてくれることでしょう。

　旭市は九十九里平野の北端に位置し、市の南部は九十九里浜に面し、夏は飯岡海水浴場、矢指ヶ浦海水浴場などに多くの海水浴客が訪れます。更に市の北部の北総台地の一部、刑部岬は屛風ヶ浦の南端にあたり、夕焼けや朝焼けの名所としても知られています。また、台地の上には風力発電の風車が設置され、周辺は穀倉地帯になっています。
　農業は農畜産物を都市へ供給することを目的とした野菜などを栽培する近郊農業が盛んで、その産出額は県内では第一位、全国でも上位を占めています。
　特産品は、ブランド化されている「飯岡メロン」や苺があり、特にマッシュルームは香取市と併せると全国でトップクラスの生産高を誇っています。また、海産物では飯岡漁港から水揚げされる鰯やしらうおなどが特産品になっています。
　工業は市の西部に鎌数工業団地があります。
　商業はかつて県内の太平洋側の地域で茂原市、銚子市に次ぐ商業都市でしたが、隣接する自治体にも大型店の進出が増えたため商業都市としての位置づけは希薄になっています。
　旭市へのアクセスは、市を横断して総武本線が通っており、干潟駅、旭駅、飯岡駅、倉橋駅の４つの駅があります。高速道路は首都圏中央連絡自動車道の現在の終点、「松尾横芝」から「横芝光インターチェンジ」まで開通している銚子連絡道路が通る予定になっていますが、工事が進んでいません。また、市内を通る国道は126号だけが市の南部を横断していますが、沿線には大型店舗が多く進出しており、常に混雑しています。旭市への道路アクセスが向上するには、銚子連絡道路の延長が望まれるところです。

　かつては現在の東庄町、旭市、匝瑳市の境界付近には椿海と呼ばれていた湖があり、江戸時代に町人の杉山三郎衛門が幕府に干拓を申請しましたが、下流の村々に渇水被害が起きるとして許可されませんでした。
　その後白井次郎右衛門と幕府の大工頭だった辻内刑部左衛門が再度申請し、更に辻内が帰依していた僧侶の鉄牛道機に援助を求め、干拓が始まりました。干拓の途中に白井が破産し、辻内は病死するなどの問題が発生しましたが、鉄牛道機が融資を得るなどして1671年（寛文11年）には新田開発が出来るまでになり、干潟百万石といわれる広大な田園地帯が誕生しました。
　一方、幕末には農政指導者の大原幽学が農村を復興させ、現在の農業協同組合とほぼ同じ機能を持った「先祖株組合」を世界で初めて創設し、農村の再興に勤めました。1853年（嘉永６年）に幽学が開いた「改心楼」という教導所に通うため、村を越えた農民の行き来を役人に怪しまれ、幽学は「先祖株組合」の解散を言い渡されたことを嘆いて切腹してしまいました。今ではその功績をたたえ「大原幽学記念館」が創設され、旧宅が史跡として残っています。
　明治時代になると、鎌数村の金谷総蔵が落花生栽培を普及させました。総武鉄道が開通して大量輸送が可能になると、落花生の栽培が盛んに行われ、落花生の加工工場も数多く造られるようになりました。
　まだ記憶に新しい2011年（平成23年）３月に起きた東日本大震災では、旭市は東北地方以外に津波の被害にあった地域で、飯岡地区を襲った津波は住宅の全壊・半壊・床上浸水を併せて1,000棟を超える被害と多数の死者・行方不明者を出すことになりました。二度と死者・行方不明者が出ないようにと、市内には避難施設となる日の出山公園や避難棟などの施設が作られています。

　1970年代頃からアメリカで急増した生活共同体は、生涯安全な住まいと医療・介護面で手厚いサポートが約束され、高齢者が健康な段階で入居し、終身で暮らすことができるもので、Continuing Care Retirement Community（略称：CCRC）と言われています。
　日本ではこのアメリカのCCRCの構想を元に「日本版CCRC」として「都市部で生活する高齢者が自らの希望で地方に移り住み、健康でアクティブな生活を送り、医療介護が必要な時には継続的なケアを受けることができるような地域づくり」を目指すものとして始まりました。アメリカでは富裕層を対象としているのに対し、日本では主に厚生年金の標準的な年金月額で生活できるような水準を想定していることが本家アメリカとは違うところです。
　旭市も2016年（平成28年）２月に策定した第1期旭市総合戦略において、「旭市生涯活躍のまち構想」を重点戦略として位置づけ、現在その実現に向けて取り組んでいます。
　この取り組みは「独立行政法人総合病院国保旭中央病院」を核にして連携拠点の道の駅「季楽里あさひを」含んだエリア対象とし、元気な高齢者の移住と若年世代の流出抑制と流入促進をし、更に移住者の仕事づくりを実現させることを目的にしています。この取り組みは市の活性化につなげるための「新しいまちづくり」を推進していくものです。
　この構想は「生涯活躍のまち『みらいあさひ』」と命名され、その中心施設となる複合施設「おひさまテラス」は2022年４月にオープン予定で、現在着々と工事が進んでいます。
　他にも旭市は「あったか！旭」というシティ―プロモーションサイトを立ち上げ、旭市の良い所を紹介し、移住者の声なども掲載し移住促進に取り組むなど、旭市の取り組みは注目です。

　袖ケ浦市は千葉県の中西部の東京湾に面し、気候は温暖で年間の降水量は多く、市の沿岸部は平地で内陸部は袖ケ浦台地になっています。
　東京湾沿岸部は京葉工業地帯の一部の石油化学コンビナートを中心とする工業地域になっており、2021年（令和３年）９月に千葉県が発表した「指標で知る千葉県2021」によれば、１位の浦安市、２位の成田市に次いで袖ケ浦市は３位と千葉県内でも上位の財政力を誇っています。
　袖ケ浦市の農産物は米作の他、野菜などの作付面積は県内で上位を占めています。また10件を超える牧場があり、県内でも生乳の生産高が高いことが特徴で、牛乳を使ったホワイトガウラーメンがご当地グルメになっています。
　工業も先に挙げた沿岸部の石油化学コンビナートの他、椎の森工業団地などを有しています。
　観光業では有名なテーマパークの東京ドイツ村があり、いちご狩りや収穫体験できる農園などの施設も人気です。
　JR東日本の内房線が市の北部を通っており、市内には長浦駅と袖ケ浦駅の２駅があり、久留里線も市の南部を横断し市内に横田駅があります。
　市の中心部を館山自動車道が通っていますがインターチェンジは市内に無く、隣接する市原市の姉崎袖ケ浦インターチェンジと木更津市の木更津北インターチェンジを利用することになります。首都圏中央連絡自動車道（圏央道）も市の南端を通っていますが、こちらも同様に市内にはインターチェンジは無く、木更津市内の袖ケ浦インターチェンジを利用することになります。袖ケ浦市への主要なアクセス道としては、国道16号が市の北部、工業地帯に沿って通っており、神奈川県川崎市を起点とする東京湾アクアライン連絡道を経由する国道409号線が市の南部を横断しています。

　袖ケ浦という名前は、大和朝廷の勢力拡大のため日本武尊（ヤマトタケルノミコト）が当時関東以北に住んでいた蝦夷（えみし）を征伐（東征）するため、東へ向かっていたところ、東京湾で時化（しけ）に遭遇しました。妃の弟橘媛（オトタチバナヒメ）は自ら海中に身を投じて海神の怒りを鎮め、妃の袖が海岸に流れ着いたという伝説から「袖ケ浦」と呼ばれるようになったことが起源だといわれています。隣の木更津市の太田山公園にある「きみさらずタワー」の上にはこの話を象徴するモニュメントとして日本武尊と弟橘媛の像があります。
　袖ケ浦市内には複数の遺跡があり、古くからこの地に人が住んでいたことが伺われます。遺跡からは土器や住戸跡なども発見されており、袖ケ浦郷土博物館には竪穴式住居が再現され展示されています。また、鎌倉時代から戦国時代にかけては市内にも多くの城や砦が作られ、今でも14か所の遺跡が残っています。
　江戸時代になると房総往還（ぼうそうおうかん）や久留里街道などの主要な街道が市内を通り、市内に房総往還の主要な宿場の一つの「奈良輪宿」ができ、宿場町として繁栄していました。
　大正時代に入ると、鉄道が開通し潮干狩りや海水浴など東京から多くの観光客が訪れるようになり、海苔の養殖も始まり名産品になりました。太平洋戦争後の高度経済成長時代になると、沿岸部は京葉工業地帯の一部として埋め立てられ、漁業や海苔の養殖は行われなくなり、工業の街に変わっていきました。

　市政がしかれる前の袖ケ浦町は工業地帯ができたことで、人口が増加し、1991年（平成３年）に袖ケ浦市が誕生しました。その後1997年（平成９年）に川崎市と木更津市を結ぶ東京湾アクアライン連絡道が開通し、館山自動車道と富津市金谷の東京湾フェリーしかなかった袖ケ浦市へのアクセスは劇的に変化しました。更に2007年（平成19年）には分断されていた館山自動車道の君津インターチェンジから富津中央インターチェンジまでが開通。2007年（平成19年）には館山自動車道と東京湾アクアライン連絡道を結ぶ木更津ジャンクションが開通、2013年（平成25年）には千葉東金道路と木更津東インターチェンジを結ぶ首都圏中央連絡自動車道の東金ジャンクションが開通するなどますますアクセスが向上していきました。
　また、袖ケ浦インターチェンジに近い袖ケ浦市南端には袖ケ浦バスターミナルが出来、アクアライン経由の路線を走るバスが多く発着しバスを使ったアクセスも可能になりました。バスターミナル周辺には民間駐車場も軒を並べており、マイカーはそこに駐車してバスを使って東京までアクセスすることも可能になっています。
　市内にあるインターチェンジはたった一つでも、千葉県の動脈となる高速道路のインターチェンジに隣接して交通の要に位置している袖ケ浦市は、基幹産業の工場が軒を並べ、そこで働く人が増え経済を潤し、道路整備が更にベッドタウン化を促進しています。
　これも伝説の弟橘媛が袖ケ浦市に福をもたらしてくれているのかもしれません。これからも袖ケ浦市はどんな発展を見せてくれるかが楽しみです。

　白井市は2001年（平成13年）市制に移行した街で、千葉県の北西部に位置し下総台地と谷津田で形成されています。年間を通して湿度が高い地域で、夏は短くほぼ曇り、冬は寒いですが０℃以下になることはめったにありません。
　以前は農業地帯でしたが、1979年（昭和54年）に北総線が開通し、白井市、船橋市、印西市にまたがる大規模な千葉ニュータウンができたことで、住宅都市として開発が進み人気がある街になっています。
　主な産業は農業で、特に梨は明治時代より盛んに行われ、梨業組合に加入している果樹園は77件にも及び、全国の梨（日本梨）の生産高の首位を争う千葉県の中でもトップの座を占めています。更に2014年（平成26）には梨を「しろいの梨」として地域団体商標登録しブランド化しています。他にもブドウやキウイフルーツなどの果樹の栽培も盛んに行われています。
　市の北部には県内内陸部最大の白井工業団地には約300社の事業所があり、そこには高い技術力を持つ多種多様な業種が集まっています。
　白井市へのアクセスは北総鉄道が南部を横断しており、都心へのアクセスはもとより、京成電鉄の成田スカイライナーが通ることにより成田へのアクセス向上も担っています。市内には西白井駅と白井駅の二つの駅があり、駅周辺は東京のベッドタウンとしての機能を果たしています。高速道路は通っていませんが、動脈となる国道464号線が北総鉄道の線路に沿って横断し、中央部を国道16号線が縦断しています。

　白井市には縄文時代から古墳時代にかけての遺跡が発掘されており、古くから人が住んでいたことがわかります。鎌倉時代には北条氏の支配下となり、室町時代には鎌倉市の円覚寺の所領となった一方、千葉氏や原氏、高城氏など地元勢力の強い影響を受けるようになりました。
　江戸時代になると現在の白井市の大半は旗本領となり、市内の平坦な台地上は江戸幕府の軍用馬を育成する小金牧という「御用牧」が設置されました。また、鮮魚や物資を江戸に供給するための銚子から利根川を舟で遡上する輸送路が生まれましたが、距離が長いことや冬季の渇水期は関宿付近を通れなかったことなどから、木下（きおろし）河岸から白井・鎌ヶ谷を経て本行徳の河岸まで馬で運ぶ「木下街道」が使われました。その後、新田開発などで新しく我孫子・松戸間を結ぶ「鮮魚（なま）街道」ができたことで白井はその中継の宿場町として発展することとなりました。
　また、白井市は「小金牧」という江戸幕府の馬の牧場でしたが、明治政府になり「牧」は全て廃止になりました。水が乏しく、田畑には向いていない土地でしたが、植樹には向いている土壌だったため、果樹栽培には適していました。
　江戸時代から千葉県は梨の産地で、市川や船橋で栽培されていましたが、明治時代に入ると市川や船橋の市街地化が進み、その栽培場所が徐々に郊外へ移っていった結果、1905年（明治38年）頃には白井市でも梨の栽培がおこなわれるようになり、新中、早生赤、長十郎などの品種が作られました。
　太平洋戦争中は、政府の食料統制で果樹栽培から畑作へと転換せざるを得なくなっていく中、白井では官民一体となって1940年（昭和15年）に「梨業組合」を結成し、獲れた梨を軍用に供出するなどして、果樹園を守りました。更に戦後、進駐軍が白井基地に進駐し、当時の白井村が千葉県最初の農地解放指定を受けたことで、いち早く梨づくりに手を付けることができました。

　戦後になって各地でも梨の栽培が始まりましたが、新たに登場した幸水などの品種は今までの品種と比べて栽培が難しく、失敗する産地が多くありました。白井市では梨業組合の研究でそれを克服すると共に、国や県の試験場にもその情報を提供するなど日本の梨栽培にも貢献しています。また2010年（平成22年）に中国に輸出したのを皮切りに、2012年（平成24年）にはタイ王国に、2015年（平成27年）にはモンゴルにも輸出するなど海外への販売にもチャレンジしています。
　千葉県内の多くの地域では過疎化が問題になっていますが、千葉ニュータウンは都心までのアクセスが良いことから、東京のベッドタウンとして若い世代の流入が進んでいます。北総鉄道に沿って国道464号線が通っており、沿線には大手ショッピングモールや大型のホームセンター、飲食店など北総エリア最大のショッピングゾーンになっています。
　しかし、2025年（令和７年）には白井市の人口も少子高齢化が進み減少傾向になることが予想され、また「しろい」と読むことができなかったり、近隣の市の調査でも市の名前を知らない人がいるという結果も出たそうです。
　そこで市は白井市を知ってもらい、更に若い世代を呼び込み、移住・定住促進を図ろうと市の「セールスプロモーション」に取り組むことになり、市のホームページ内に白井市の魅力を紹介するプロモーションページを公開するなどさまざまな方法で白井市を知ってもらう発信をしています。これからも、梨とニュータウンで発展していく白井市の動向に注目です。

　銚子市は千葉県の東端、茨城県の県境にあたる利根川の下流にある市です。太平洋に面しているため、気候は海洋性気候で湿度は高め、年間の平均気温は約15℃前後で夏涼しく冬は暖かい気候の地域です。
　銚子沖は南から流れてくる黒潮と、北から流れてくる豊富な栄養を蓄えた親潮がぶつかる場所で、更に利根川から流れてくる有機物があることから、格好の漁場になっています。そのため漁港付近を中心に水産加工工場が多く存在し、銚子の経済を支えています。また醤油の醸造も盛んで、大手醤油メーカーが市内に本社や工場を構え、醸造の町としても知られています。
　農業も盛んで、海洋性気候を生かしてキャベツやメロン、スイカなどが栽培されています。
　商業はJR銚子駅の北側から銚子漁港までの地域が市街地で、古くからの商店などが並んでいるほか、市の南部、屛風ヶ浦の上の台地の国道沿線には大手ショッピングモールや大手家電販売店などが進出しています。
　銚子市内に入って目を引くのは巨大な風車で、年間を通じて比較的風が強いため、現在34基の風力発電の風車が稼働しています。また、洋上には洋上風力発電の風車も見ることができます。
　市内の鉄道は、JR東日本の成田線が市の北部の利根川沿いに通っており、下総豊里駅、椎柴駅の２駅があります。また、北西部からは総武本線が通り、猿田駅の１駅が松岸駅手前で成田線と合流し銚子駅へと繋がっています。銚子駅からは銚子電鉄線が市の東端まで９駅あり、外川駅が終点になっています。
　道路はバイパスの銚子連絡道路が横芝光町までは完成しているものの、道路建設はそこで中断して銚子までは到達していません。国道は126号線が市の西部から中心部、そして銚子駅付近を抜け国道124号線になり銚子大橋を抜け茨城県へと続いており、北西部から利根川に沿って356号線が市の中心部まで通っています。

　以前の江戸は坂東太郎（ばんどうたろう）と呼ばれた暴れ川の利根川が江戸の中心を流れ、しばしば洪水を起こしていました。徳川家康が江戸に入府して始めた治水事業一つに江戸の中心を流れる利根川の流れを変えることでした。1621年（元和７年）から1654年（承応３年）の間に行われた「利根川東遷」と呼ばれる治水事業は、利根川の流れを銚子に流れていた常陸川へ人工的に繋ぐことでした。その結果、利根川が東北地方と江戸を結ぶ物流の動脈になり、銚子がその拠点として江戸に銚子産の物資を運ぶことで発展を遂げていきました。
　かつて関西方面では、綿花の栽培に紀州などの沿岸部などで調達されたカタクチイワシを干して肥料にした干鰯（ほしか）が盛んに利用されていました。政治の中心が江戸へと変わると、江戸でも干鰯の需要が高まり、供給が追い付かなくなってきました。主にカタクチイワシを獲っていた紀州の漁師は、新たな漁場を求めて房総半島へとやってくるようになりました。他の漁師と同じように紀州からカタクチイワシを追って銚子沖までやってきた崎山次郎右衛門は海難事故に会い、銚子の人々に助けられたのがきっかけで銚子に移住し、1658年（万治元年）と1661年（寛文元年）の二期にわたって外川（とかわ）漁港建設に尽力し、漁師たちは獲れたカタクチイワシで干鰯を作り江戸に運んで財を成しました。
　一方、銚子漁港は利根川の河口付近で水深が浅く、潮の流れが急であったため、鳴門海峡、伊良湖岬に並ぶ三大難所といわれ、海難事故が多く発生していました。1910年（明治43年）に発生した海難事故の遺族の訴えに、銚子醤油（現ヒゲタ醤油）社長の濱口吉兵衛は心を動かされ漁港整備を行うため1920年（大正９年）に衆議院議員となり、1925年（大正14年）から銚子漁港の整備事業に着手し、その結果、銚子漁港は日本三大漁港になるまでに発展しました。
　醸造業、特に醤油の製造も利根川水運を利用して発展していきました。銚子で豪農だった現ヒゲタ醤油の創業者の田中玄蕃は1616年（元和２年）、関東で初めて醤油醸造を始め、1645年（正保２年）には紀州の濱口儀兵衛が銚子に渡り現在のヤマサ醤油を創業するなど醤油醸造が盛んにおこなわれるようになり、醸造の町としても名をあげるようになりました。
　漁業、そして醤油の町として栄えた銚子ですが、江戸の昔から観光で人気があった利根川を利用した舟での鹿島神宮・香取神宮・息栖神社の東国三社参りに並び、「銚子の磯巡り」も江戸の庶民の旅先のひとつになっていきました。また、坂東三十三観音霊場二十七番札所である銚子の飯沼観音の門前町としても栄えたため、江戸時代後期の銚子の人口は、江戸、水戸に次ぐ関東地方３番目で、関東屈指の都市だったそうです。

　銚子は古くは「銚子の磯巡り」で多くの観光客を迎えていましたが、現在は観光のコアとして土地の成り立ちを地球科学的な背景などを巡る「ジオツーリズム」を推進しています。代表的な「屛風ヶ浦」は、外川から九十九里の方向へ40m～50mの高さで10㎞に渡って続く220万年から250万年前に堆積した地層です。また、銚子の東側の犬吠埼の地層も１億2000万年前のもので、更に１億5000万年前に現在の中国南東の海岸で堆積したものが今の場所に移動してきた「犬岩」など、地質学上貴重な場所が多く存在します。地質学マニアでなくとも興味が持てる観光資源になっています。
　新しい観光スポットとしてあげられるのが、犬吠埼灯台に2018年（平成30年）12月にオープンした「犬吠テラステラス」です。「犬吠テラステラス」内には銚子ジオパークビジターセンターがあり、銚子を盛り上げるきっかけづくりとして始めた銚子初のクラフトビール工房「銚子ビール」があり、地ビールを楽しむこともできます。
　一方、「銚子」をマスメディアでいちばん賑わせているのがJR東日本の銚子駅から、かつて干鰯で栄えた外川までを結ぶローカル鉄道「銚子電鉄」でしょう。銚子電鉄は、利用者が減少し赤字経営の資金確保の手段として販売した「ぬれ煎餅」で知名度が向上し、今では鉄道収入よりも多い売り上げを上げています。更に独特のネーミングの菓子「まずい棒」の販売、グッズの販売、各駅のネーミングライツの実施、映画製作、農家とコラボし地元産のキャベツを使った餃子の販売など、本業以外での売り上げ増を目指すなど経営を支えています。このように突飛ともいえるさまざまな企画展開は鉄道の経営だけでなく、かつて観光でにぎわった「銚子」という名前を全国に発信することで、銚子の観光を呼び戻す効果を上げています。
　多くの人口を抱え観光都市としても多くの観光客が訪れた銚子を再び取り戻したいと、地元の若い世代やＵターン組、更に外部の支援者などの活動が始まっています。銚子の今後の新しい動きに注目です。

　東金市は千葉県の中部、太平洋側に位置する市で、九十九里平野と房総台地の境界に位置し、東側の平野部の広がりは隣接する九十九里町に続いており、西側の丘陵地は山武杉の森林地帯です。年間を通じて湿度が高い地域ですが、冬は１度以下になることは稀で、夏も30度を超えることがめったにない温暖な気候です。
　主な産業は農業で、平野部の稲作のほかさまざまな野菜も作られており、８件の観光農園が集まって作った「東金市松之郷ぶどう組合」は、「東金市ぶどう郷」として多くの観光客を集めています。
　また、匝瑳市と並び「植木のまち」としても知られており、市内の植木組合は「植木」を東金の文化として広く世界に伝えようと海外輸出の取り組みも行われています。
　商業地区は、「３・５・７千葉銚子線」（かつての旧街道）でなく、現在は国道126号沿線のロードサイド店を中心ににぎわいを得ています。
　工業はアクセスの良い東金道路の終点の東金インターチェンジ付近に「千葉東テクノグリーンパーク」という工業団地があります。
　市内の鉄道は、JR東日本の総武本線の成東駅と外房線の大網駅から分岐している東金線が通っており、求名駅、東金駅、福俵駅の３駅があります。
　有料道路は北西部に千葉東金道路（国道126号線）が通っており、終点の東金インターチェンジからは一般道の国道126号線になり市内を横断しています。この東金道路は、京葉道路、首都圏中央連絡自動車道とも連結され、アクセスも良いことからバス路線も充実しています。市内はもとより千葉方面や東京都内へのバス路線は市外へのアクセス向上に大いに役立っています。

　東金の由来は、最福寺境内の山嶺が鴇（とき）の頭に似ていることから「鴇ヶ峯（ときがみね）」といわれるようになり、それが訛って「東金」というようになったといわれています。鎌倉時代には北条氏、室町時代から戦国時代にかけては、酒井氏の支配を経て徳川氏の支配下になりました。
　徳川家康が1614年（慶長19年）に鷹狩のために訪れることになり、そのために船橋から東金まで「御成街道」が作られ、更に鷹狩りのために作られたのが東金御殿です。現在この鷹狩御殿の跡地に千葉県立東金高校が建てられています。また御殿の向かいにはそれまであった池を景観のために拡張して整備された八鶴湖（はっかくこ）があり、今でも市民の憩いの場になっています。
　八鶴湖の湖畔には明治時代に創業した旅館の八鶴館が建てられ、北原白秋や伊藤左千夫ら多くの文人墨客が訪れていたそうです。現存する八鶴館の建物の一部は国の登録有形文化財に登録されており、現在はフランス料理レストラン「八鶴亭」になっています。
　千葉県内には九十九里平野南部から南房総にかけての水道水の供給を目的に、横芝光町を流れる栗山川から取水し大多喜町までほぼ地下を通って送水している房総導水路（ぼうそうどうすいろ）が通っており、市内にはそれを引き継ぐための東金ダムがあります。「ときがね湖」とも呼ばれ、ダム湖周辺は地域住人の散歩やジョギングスポットとしても活用されています。

　東金市には1979年（昭和54年）に設置された千葉県立農業大学校があります。この学校は専修学校として２年間の農学課ののち、更に２年間の研究科を卒業すれば専門士の資格を得ることができる農業専門の学校で、将来の農業の担い手たちを育てています。
　東金市も農地の利用の最適化、担い手農業者の育成と農業基盤整備などを推進すると共に、東金市、東金商工会議所、JA山武郡市が出資し、第三セクターの東金元気づくり株式会社を設立しました。東金元気づくり株式会社は、農産物直売の支援と消費拡大の核となる施設として道の駅「みのりの郷東金」の運営を行っています。
　また、東金元気造り株式会社は単に農産物の直売だけを行うのではなく商品開発も担っており、地元で採れるゆず、いちご、ぶどう、プラムをはじめ、さまざまな果物や野菜を使った「東金天門どう」という商品を開発しました。「天門どう」とは、県内で古くから食べられていた「かんきつ類」や「根生姜」などを蜜で煮て乾燥させたもので、贈答品として販売することを目的に現代によみがえらせたそうです。
　他にも「みのりの郷」施設内には東金市の主要な農産物になっている米から米粉を作り、それを使った麺やパンを積極的に使った「みのりdeli*deliキッチン」という加工施設も併設し、主な農産物の米の付加価値向上を狙っています。
　このように東金市は、次の農業の担い手を育てる学校があるだけではなく、「みのりの郷東金」を通して新しい農業のあり方の推進に力を入れています。東金市の農業これからの農業への取り組みは注目に値するでしょう。

　富里市は千葉県の北部、下総台地の中央に位置し、成田市、芝山町、八街市、山武市、酒々井町に隣接しています。
　主な産業の農業はスイカをはじめさまざまな農作物が作られています。元々富里市のある北総台地は火山灰土壌で、水はけが悪く梅雨の長雨や夏場の高温多湿など、野菜の栽培に適した土地ではありませんでした。
　大正時代にアメリカ種のスイカが導入されたことでスイカの栽培が盛んになり、1935年（昭和10年）には現在の富里市農協西瓜部の前身になる「富里村西瓜栽培組合」が発足しました。そして栽培の統一、検査出荷の共同化が行われるようになり、1936年（昭和11年）に皇室にスイカを献上したことで富里のスイカが知られるようになりました。
　その後千葉県全域でスイカの栽培は盛んになり、今では千葉県のスイカの栽培は熊本県に次いで全国第２位で、その多くは富里のスイカが占めており、北は北海道から南は大阪京都方面まで広範囲に出荷されています。
　毎年６月に開催されるスイカや地元の野菜などを販売するスイカ祭りの他、1984年（昭和59年）から始まった「富里スイカロードレース」では、コース終盤の「給スイカ所」という名のエイドステーションとゴールに、食べ放題のスイカが置かれているという大会です。今や募集定員があっという間に埋まってしまうほどのイベントに成長し、昨今は芸能人の参加なども多く、メディアでも多く取り上げられるようになり、富里スイカの知名度向上に役立っています。
　また、成田空港に隣接していることから、空港施設やリネンなど宿泊施設に関する企業があり、大手企業や海外企業の施設も多く、富里臨空工業団地や富里第二工業団地などの工業団地も抱え、国道沿いには大手のロードサイド店が揃っているなど、商業施設も充実しています。
　市内には鉄道は通っていませんがバス路線が充実しており、中でも東京駅までの高速バスが運行しているため都心へのアクセスも便利です。また、市の北西部を東関東自動車道が通り、市内には富里インターチェンジがあります。他に国道は西部に409号線、市のほぼ中央部を296号線が通っているため、道路事情は悪くありません。

　富里市には平安時代から馬を放牧する「牧」があり、1583年（天正11年）には相模国の北条家の３代目当主だった北条氏康が千葉邦胤に命じて「牧」を作らせたという話もあります。
　江戸時代になると、幕府は千葉県内に「佐倉七牧」という七つの幕府直轄の「牧」を作りました。そのうち「高野牧（こうやまき）」と「内野牧（うちのまき）」は現在の富里市内にありました。
　大政奉還が行われ、明治政府は職を失った下級武士や庶民の困窮対策として牧の開墾が実施されました。その後1875年（明治8年）に十倉地区に毛織物の原材料となる羊毛の国内自給を図るため下総牧羊場が開設され、1888年（明治21年）に宮内省管轄の「下総御料牧場」と改称されました。
　1889年（明治22年）には町村制の施行で13の村が合併して「十三の里」から「とみさと」＝「富里」となりました。
　太平洋戦争後には富里内にあった官有地が民間へ払い下げられ、多くの人が入植し人口が増えていきました。
　1962年（昭和37年）に第二国際空港建設が閣議決定され、富里・八街地域設置案が浮上しましたが、反対運動が活発化していきました。1966年（昭和41年）に「三里塚案」に決定し、富里は移転農家代替地の候補になりました。
　1985年（昭和60年）に町制施行で富里町となり、2000年（平成12年）の国勢調査で市制施行可能最小人口の５万人に達したことで、2002年（平成14年）に市制施行し、富里町から富里市になりました。
　2012年（平成24年）、三菱地所より富里市に旧岩崎家末廣別邸が寄付され、敷地は市指定史跡になり、2013年（平成25年）に主屋、東屋、石蔵が富里市はじめての国の登録有形文化財になりました。

　スイカのまちで毎年行われる「富里スイカロードレース」は、残念ながらコロナ禍で2020年（令和２年）の第37回、2021年（令和３年）の第38回と２年連続で中止になったものの、これからも富里の名を広める大きなイベントとして続いていくでしょう。
　更に2007年（平成19年）には富里市農業協同組合が「富里スイカ」という商標を取得しブランド化した他、2015年（平成27年度）にはスイカの苗一株ごとにオーナーを募り、栽培セミナーや収穫体験などの農業イベントも開いています。
　このようなスイカの町富里でも昨今は後継者不足などで作付面積が15年前に比べ４割も減少しています。そこで、富里市は改めて市民の愛着や知名度向上を図り、富里のスイカを守る事を理念とした「すいか条例」を2021年（令和３年）４月１日に施行し、特産品のスイカの魅力を市の内外へ周知する策を講じています。
　スイカ一色のイメージが強い富里市ですが、市のキャッチフレーズが「人と緑が調和し未来を拓く臨空都市」となっているように空港に隣接した町だけに、工業団地や物流センターなどが増え、外国人の在住者も増えています。
　富里国際交流会は在住外国人のための日本語教室を開いたり、逆に市内の中学生のホームスティ体験の支援活動を行い、海外との交流を推進する活動を行っています。そして特筆すべきものとして、アメリカのモントレージャズフェスティバル実行委員会の協力を得て、県立冨里高校に千葉県唯一のジャズ・オーケストラ部「ザ・マッド・ハッターズ」の育成と交流を応援するためのイベント「ジャズフェスティバルinとみさと」を毎夏開催し、高校生のジャズを通しての外国との交流活動を行っています。
　冨里高校のジャズ・オーケストラ部は創設33年の歴史を誇り、国内のコンテストでも優秀な成績を収め、2020年（令和２年）７月にコロナ禍の中で行われたアメリカの高校ジャズバンドの大会でトップタイとなる７つ賞を受賞する快挙を収めました。
　スイカとジャズの町富里市は、音楽を通して国際的な知名度向上と世界に出ていける子供たちが育っていくかもしれません。これからの富里市が楽しみです。

　山武市は千葉県北東部に位置し、太平洋沿岸の蓮沼や成東などの東部は海洋性気候で温暖な一方、内陸部の旧山武町の西部は内陸性気候のため寒冷という二つの気候を持ち合わせた地域です。
　主な産業は農業で、特にいちごは国道126号沿いに多くの観光いちご園が集まっていることから別名「ストロベリーロード」と呼ばれるほど多くの観光客を集めています。
　2002年（平成14年）の台風によって大量の海水を含んだ潮風による塩害で、さまざまな農作物が枯れてしまいましたが、何故か長ネギだけはおいしく育った事から調査・試験を重ね、2006年（平成18年）からは海水をかけて栽培する長ねぎを「九十九里海っ子ねぎ」としてブランド商品化をしています。他にも稲作や野菜、花き、畜産など、産業全体で農業産出額が多くを占めています。
　一方林業は、江戸時代に建材や建具として江戸に出荷され、良質だと評価されていた山武杉（さんぶすぎ）があり、この山武市を中心に、高級な杉材として生産されています。
　漁業は海岸線が九十九里浜の砂浜なので市内に漁港は存在しませんが、近隣の漁港で上がったイワシやサバなどの加工業が沿岸部に集まっているため、九十九里地域で獲れる魚介類が名産品になっています。
　山武市へのアクセスは成東駅で分岐するJR東日本の総武本線と東金線が通っており、市内に日向駅、成東駅、松尾駅の3駅があります。また、バス路線も豊富で市内や近郊へはもとより都内へ向かう路線も充実しています。 また、道路は市の西部に自動車専用道路の銚子連絡道路山武成東インターチェンジがある他、市のほぼ中部を国道126号線が通っています。

　現在の山武市周辺は鎌倉時代には千葉氏が支配していた地域で、1227年（安貞元年）に桓武天皇の流れをくむ印東氏の領地となり、成東城が築城されました。その後成東城は豊臣秀吉の小田原征伐で滅亡した北条氏と共に陥落し、江戸時代になって徳川幕府の大名が入場しましたが、1620年（元和6年）に廃城になりました。
　以後は幕府領を経て藩領、旗本知行地を経て明治維新を迎え、1889年（明治22年）に成東をはじめ11の村が成立し、1898年（明治31年）に松尾村が町制施行で松尾町になりました。
　太平洋戦争後の1958年（昭和33年）と翌年の２年間に渡って合併が行われ新たな成東町が成立、同年に山武町が成立と合併を繰り返していました。
　2006年（平成18年）に山武郡成東町、山武町、蓮沼村、松尾町が合併して山武市が誕生しました。当初は新市名を太平洋市と決定したようですが「自治体が『太平洋』を名乗るべきではない」という抗議が相次ぎ、住民アンケートをとって山武市（さんむし）に決定しました。
合併以前はいつの間にか「さんぶ」と濁音がある呼び方になっていましたが、元々飛鳥時代から明治初期まで、日本の行政区分の基本単位だった令制国（りょうせいこく＝律令国）では上総国武社国造（かずさのくにむさのくにのみやつこ）でした。また、明治時代までこの地域が武射郡（むさぐん）と呼ばれていた事から「むさ」を受け継いだ「さんむ」という濁音の無い読み方が歴史的な読み方なので、「さんむ」の方が新しい市に相応していたためといわれています。

　ブランド総合研究所の「2020年魅力度ランキング」の中の、1,000の市区町村を対象にしたランキングで山武市は全国最下位タイの997位になってしまいました。東京駅までノンストップでも行け、バス路線なども充実し、悪くないアクセス環境でありながら、この結果に関係者はショックを受けています。
　山武市の本須賀海岸は水質や安全性など33の基準に合格して取得できる、国際環境認証の「ブルーフラッグ」を取得している県内唯一の海岸で、週末は多くのサーファーが集まり、ロケ地としても人気があります。また、地球温暖化・気候変動問題の対策を行い2050年までに掲げられている市内の二酸化炭素（CO₂）排出量実質ゼロを目指す「ゼロカーボンシティ」の実現に取り組んでいるなどさまざまな取り組みを行っていますが、どれも魅力にはつながっていないようです。
　その原因は市の名前が以前の「さんぶ」ではなく「さんむ」と変わったことや、本須賀海岸や蓮沼ウォーターガーデンなどのレジャースポットや、関東有数のいちご狩り農園が集まっている「ストロベリーロード」など人気スポットが山武市にあるということが知られていないのではという声もあるようです。
　知名度やイメージの問題はさておいても、山武市の2015年の総人口にしめる65歳以上の割合（高齢化率）は30.9％で、すでに３割を超えています。全国平均（26.6％）よりも4.3ポイント高く、2045年までには高齢化率は51.3％に達し、おおよそ10人に５人が高齢者になると見込まれています。そんな大きな問題を抱え、地元の商工業も大きな危機を迎えています。
　そこで山武市は減少傾向にある中小の商工業の成長で地域経済活性化を目指す「エコノミックガーデン」に取り組むことになり、2014年（平成26年）に山武市エコノミックガーデニング準備委員会が組織されました。市内の行政や商工会議所、銀行などが連携しながら地元の中小企業が活動しやすく成長できるように、地域資源活用、オープンイノベーション活用などさまざまな活動を通して地域経済の活性化に取り組む活動が進められています。エコノミックガーデンで地域経済活性化を目指す山武市に注目です。

　大網白里市は千葉市に隣接している千葉県の中央部に位置する市で、西側は丘陵地区、中央は田園が広がる地区、東側は内陸から外房へとつながる海岸部になっている横長な形をしています。
　元々は第一次産業中心の地域でしたが、高度経済成長期になり千葉市や東京のベッドタウンとして注目されるようになりました。1975年（昭和50年）代に千葉市に隣接する丘陵地区から宅地開発が進み始め、それにより人口が急増したため隣接する市町村との合併をすることなく単独市制を施行し、2013年（平成25年）大網白里市になりました。
　市の中央部は古くから稲作が中心で、ネギ・大根・トマト・キュウリ・玉ネギ・しし唐辛子などのほか、落花生などさまざまな野菜も栽培されています。いちごの栽培も盛んで、市場にはまだあまり出回っていない品種の「真紅の美鈴」は市内の育苗家が開発した品種です。また、ブランド乳牛「八千代ビーフ」のほか肉牛の「かずさ和牛」の生産などの酪農も行われています。
　市内東側の海岸線は砂浜のため漁港はありませんが、水産加工場が多くイワシをはじめ干物や蛤などが名産品になっています。
　市の西部をJR東日本の外房線が通っており、大網駅から成東駅までの東金線が分岐し、房総半島の東側のJR東日本路線の分岐点になっています。
　高速道路は通っていませんが、自動車専用道路が市の東部を海岸線に沿って九十九里有料道路が、西部を圏央道が縦断しています。また、国道は468号線と128号線が市の西部を縦断しています。

　大網白里市は古くから人が住む地域で、貝塚や遺跡などが発見されています。
　室町時代の1488年（長享２年）に土気城に入った上総酒井氏は東金城にも勢力を広げ、現在の大網白里市の地区を治めていました。北条氏の房総半島への勢力拡大に伴い里見氏との戦いが始まり、酒井氏は板挟みになりましたが、里見氏側に付き北条氏と対峙しました。1576年（天正４年）に北条氏に降伏し北条氏に従って里見氏に対する備えを担っていましたが、豊臣秀吉の小田原征伐で北条氏が敗北すると上総酒井氏所領を失ってしまいした。
　江戸時代になると将軍家は下総、上総一帯で鷹狩りを行うようになり、鷹狩の場となる大網白里市と将軍家とは大きくかかわりを持つようになりました。
　当時、地方の教育は寺子屋で、現在の大学に当たる高等教育は「檀林（だんりん）」でと、いずれも寺院が行っており、大網白里市にも檀林が作られるようになりました。
　大網白里市がある地域では、上総酒井氏の祖といわれる土気城主酒井定隆が領内に法華宗（日蓮宗）への改宗令（上総七里法華：かずさしちりんほっけ）で、法華宗が浸透していた土壌があったため、市内には小西檀林（現妙高山 正法寺）、宮谷檀林（現法流山 本国寺）､細草檀林（現法雲山　遠霑寺：おんでんじ）の三つの日蓮宗の檀林が作られました。
　江戸時代の大網地域は、幕府直轄領や旗本領､米津藩など複数の領主が治める領地でした。明治維新を迎え、1869年（明治２年）の版籍奉還で藩は解体され、安房・上総・下総の天領と旗本領はその地理的位置関係は問わず、まとめて宮谷（みやざく）県になり、県庁が大網白里市の法流山本国寺に置かれました。その後1871年（明治４年）には廃藩置県が行われ、木更津県になりました。
　1896年（明治29年）に房総鉄道が房総半島の太平洋側を巡る鉄道として現在の外房線の前身、房総東線の蘇我駅―大網駅間を開業し、その後、すでに市川から成東駅まで路線が引かれていた総武鉄道と接続しました。
　昭和になり太平洋戦争に突入すると、本土空襲が本格化したため、大網白里周辺には軍事施設ができ始めました。東京防空のために茂原に海軍、東金に陸軍が飛行場を建設し、大網白里市には飛行機のエンジンを作っていた日立航空機が工場を移し、現在もその戦跡が残っています。
　1972年（昭和47年）に大網駅が今の場所に移転し、複線化・電化により特急が通るようになったため、通勤圏となったことで人口が急速に増加していきました。

　大網白里市は南関東ガス田の九十九里地区に位置し、採掘された天然ガスはパイプラインで市内の各家庭に届けられています。その埋蔵量はこのままの使用なら600年分の採取が可能だといわれるほど豊富な資源を持っています。この天然ガスは大手の電気・ガス事業者と異なり海外から輸入していないため、為替相場の影響を受けることなく安定した低価格で供給されるインフラに恵まれた街でもあります。
　千葉市・東金市そして大網白里市にまたがった季美の森は、1994年（平成６年）に欧米の高級郊外住宅をモデルとして、ゴルフ場を中心にした街づくりを行い、ゴルフをしない大人にとっても、ゴルフ場が「庭」のような身近な存在として感じられるように開発・分譲された住宅地です。
　しかし昨今は住民の高齢化が進んできたためデベロッパー、自動車メーカー、大学などが共同し、バイクと軽自動車の良いとこ取りをした超小型電気自動車の実証実験や予防医学の講座を開くなど、住民と一体になった街づくりを始めているそうです。
　一方、 2020年（令和２年）４月から８月に実施された住宅情報サイト「ライフルホームズ」が調査した「LIFULL HOME’Sのコロナ禍での借りて住みたい街ランキング（首都圏版）」の「問合わせ増加率」で大網駅が３位を獲得しました。また、大東建託株式会社賃貸未来研究所が調査した「街の住みここちランキング2020」の千葉県版「街の住みここち（自治体）ランキング 」の「静かさ治安」の因子でも10位を獲得するなど、その注目度は上がってきています。都心へのアクセスの良さと、郊外暮らしの良さの両方を持った大網白里市は注目です。